एक समय ब्रिटिश पहाड़ी रिज़ॉर्ट होने के बाद इसका महत्व कम हो गया और यह एक छोटा सा पहाड़ी शहर बन गया। 1815 और 1847 के बीच अंग्रेजों द्वारा स्थापित। 1849 में, धर्मशाला की स्थापना कांगड़ा में तैनात सैनिकों के लिए एक सैन्य सहायक छावनी के रूप में हुई और इसका नाम एक पुराने हिंदू अभयारण्य से लिया गया, जिसे धर्मशाला कहा जाता है। . अक्टूबर 1959 से दलाई लामा के साथ तिब्बती शरणार्थियों की आमद तक धर्मशाला एक कम प्रोफ़ाइल वाला पहाड़ी शहर बना रहा। 1959 में, परमपावन दलाई लामा धर्मशाला के मैकलोडगंज आए क्योंकि उन्हें तिब्बत से भागना पड़ा था और वहां के प्रधान मंत्री थे। भारत ने उन्हें और उनके अनुयायियों को यहां बसने की अनुमति दी और उन्होंने 1960 में निर्वासित सरकार का गठन किया।
भारत ने धार्मिक नेता का स्वागत किया और उन्हें और उनके लोगों को धर्मशाला में अभयारण्य और रहने की जगह की पेशकश की। तब से, शरणार्थियों के निरंतर प्रवाह ने शहर को बौद्ध मंदिरों, स्कूलों, शिल्प संगठनों, ध्यान केंद्रों, पुस्तकालय और चिकित्सा केंद्र के साथ एक लघु तिब्बत में बदल दिया है। मैकलियोडगंज के ऊपरी क्षेत्र की स्थापना 1848 में हुई थी और इसका नाम पंजाब के गवर्नर डेविड मैकलियोड के नाम पर रखा गया था।
भौगोलिक दृष्टि से, धर्मशाला को निचले धर्मशाला, वाणिज्यिक आधार और मैकलोड गंज और फोर्सिथ गंज सहित ऊपरी धर्मशाला में विभाजित किया गया है। धौलाधार पर्वत की चमचमाती सफेद बर्फ रेखा से घिरा, मैक्लोडगंज ब्रिटिश वास्तुकला और जीवन शैली को दर्शाता है। धर्मशाला धार्मिक महत्व, प्राकृतिक सुंदरता, व्यावसायिक गतिविधि और रोमांच के स्थानों से भरपूर है।
Once a British hill resort, its importance declined and it became a sleepy little hill town. Founded by the British between 1815 and 1847.In 1849, Dharamshala originated as an army subsidiary cantonment for troops stationed at Kangra and adopted its name from an old Hindu sanctuary, called ‘Dharamshala’. . Dharamshala remained a low-profile hill town till the influx of Tibetan refugees along with the Dalai Lama since October 1959. In 1959, His Holiness, the Dalai Lama, came to Mcleodganj in Dharamshala as he had to flee from Tibet and the Prime Minister of India allowed him and his followers to settle here and they formed the Government-in-exile in 1960.
India welcomed the religious leader and offered him and his people sanctuary and a place to stay in Dharamshala. Ever since, a continuous flow of refugees has transformed the town into a miniature Tibet with Buddhist temples, schools, crafts organisations, meditation centres, library and medical centre. The upper area of McLeodganj was founded in 1848 and named after David McLeod, the Governor of Punjab
Geographically, Dharamshala is divided into Lower Dharamshala, the commercial base and the Upper Dharamshala including Mcleod Ganj and Forsyth Ganj. Surrounded by the sparkling white snowline of the Dhauladhar Mountains, McLeodganj bears the British architecture and lifestyle. Dharamshala abounds in places of religious significance, natural beauty, commercial activity and adventure.